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Dessin réalisé par Gwenaël ESNAULT ( sur PaintBrush - Mars 1997)
Le Vendée Globe Challenge est une course en solitaire sans escale. Le départ a été donné aux Sables-d'Olonne, le dimanche 3 novembre 1996. Les concurrents devaient passer les trois caps suivants: le Cap de Bonne espérance (en Afrique du Sud), le Cap Leeuwin (en Australie) et le Cap Horn (au Chili). Les concurrents sont passés dans les quarantièmes hurlants qui est une zone avec du vent d'Ouest arrière très violent. Ils y sont restés pendant près de 50 jours. La distance à parcourir était de 25 000 mille marins c'est à dire 46 300 km (i mille marin est égal à 1852 m ou 1,852 km). Les deux derniers vainqueurs du Vendée Globe Challenge sont, en 1990, Titouan LAMAZOU en 109 jours 8 heures et 48 minutes et en 1993, Alain GAUTHIER en 110 jours 2 heures 22 minutes.
Les événements.
Le naufrage de Raphaël Dinelli.
Le skipper, Raphaël DINELLI, qui participe, hors classement au Vendée Globe a déclenché deux balises de détresse le mercredi 25 décembre, puis une troisième balise un peu plus tard. Raphaël Dinelli a été à demi-submergé par une énorme vague qui a renversé son bateau. Il a été repéré jeudi soir par un avion de l'armée de l'Air australienne qui lui a largué un canot de sauvetage.
Malheur à Thierry Dubois.
Thierry DUBOIS a une déception. Son bateau s'est retourné. Heureusement, une frégate australienne est partie à sa recherche. Un avion australien lui a largué un canot de sauvetage. Après 48 heures sur sa quille, il a été hélitreuillé le 8 janvier. Il était en état hypothermique (la température de son corps avait baissé). Il souffrait de légères blessures aux mains et aux pieds. Il était resté dans son bateau de survie habillé d’une combinaison spéciale. Il a remercié la marine australienne.
Nicolas ABGRALL.
Naufrage de Tony Bullimore.
Le bateau de l’Anglais Tony BULLIMORE s’est retourné. Il a été repéré grâce à sa balise Argos. Il a été retrouvé par la frégate australienne Adélaïde, le mercredi 8 janvier. Il est resté 4 jours dans une des cabines isolée en attendant que les secours arrivent. Sa quille s’est cassée. Il était dans le noir. Il n’a mangé que du chocolat et bu de l’eau. Il était blessé au petit doigt de la main gauche. Il a perdu une phalange. Il a pensé qu’il allait mourir. Il a soudain entendu la sirène de la frégate et il a plongé pour rejoindre ses sauveteurs.
Les pages du sauvetage sont accessibles ici (http://www.vianet.net.au:81/~kerrisb/miraclerescue.html)
Le vainqueur du Vendée Globe Challenge.
Christophe AUGUIN a préféré ralentir le dimanche 16 février pour des questions de sécurité. Il ne voulait pas casser son bateau car la mer était mauvaise. Il a alors réglé sa vitesse pour arriver le lendemain matin. Il est arrivé le lundi 17 février 1997 à 9 heures 23 minutes après 105 jours, 20heures et 31 minutes de navigation parfaite. C'est le troisième vainqueur du Vendée Globe Challenge. Il a rêvé de cette victoire, il l'a eue et il n'a pas voulu la gâcher en prenant des risques inutiles. Il a dit après sa victoire: "Maintenant je veux me consacrer à ma famille et à d'autres choses que je n'ai pas pu assouvir. J'ai envie de tourner la page. J'aimerai faire de la régate en équipage."